18,2 milhões de pessoas teriam morrido, em todo o mundo, por causa da pandemia em 2020 e 2021, segundo um estudo estadunidense. Ele não incorpora os dados de 2022.
Florence Rosier, Le Monde, 12 de março de 2022
Em novembro de 2021, a revista semanal britânica The Economist estimou que 17 milhões de pessoas teriam morrito no mundo inteiro como resultado da pandemia de Covid19, ao invés dos 5 milhões oficialmente registrados. O documento calculou o excesso de mortes por todas as causas em diferentes países. Entretanto, esta foi uma "investigação jornalística de qualidade, mas não um estudo científico, relido e validado por pares", diz o Professor Antoine Flahault, diretor do Instituto de Saúde Global (Universidade de Genebra).
Desta vez, foi uma equipe de referência no Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) da Universidade de Washington (Seattle, EUA) que usou seu instrumental estatístico. Financiada pela Fundação Bill & Melinda Gates, esta avaliação foi conduzida por Christopher Murray, um epidemiologista de renome, que desenvolveu um método para medir a "carga global da doença" por país. Validado por especialistas independentes, este novo trabalho foi publicado no dia 10 de março na conceituada revista médica The Lancet.
Os pesquisadores compararam, país por país, a mortalidade registrada entre 1 de janeiro de 2020 e 31 de dezembro de 2021 com a mortalidade esperada com base nas tendências do passado (até 11 anos antes da ocorrência da pandemia). O excesso de mortes é a diferença entre os dois: um indicador bastante preciso do peso da pandemia. "As taxas de mortalidade excessiva são provavelmente o melhor critério para o desempenho da gestão da pandemia em diferentes países", diz Antoine Flahault.
Os efeitos indiretos
Para fazer esta comparação, a equipe americana consultou os sites de governos, o banco de dados de mortalidade da Organização Mundial da Saúde (OMS), o banco de dados de mortalidade humana e o escritório de estatísticas da União Européia (Eurostat). "Dos 195 países reconhecidos pela ONU, 74 países têm dados sólidos sobre mortalidade", diz Antoine Flahault. Os pesquisadores deduziram de seus cálculos, por exemplo, as mortes ligadas a uma onda de calor na Europa no verão de 2020.
Mas e quanto aos muitos países que não possuem registros civis que registram nascimentos e mortes? Os autores recorreram à modelagem, utilizando os dados fragmentados disponíveis - por exemplo, estudos de amostras de populações.
Resultado: enquanto o número oficial de mortes para a pandemia foi de 5,9 milhões nos dois primeiros anos da pandemia, os autores estimam que 18,2 milhões de mortes em excesso realmente ocorreram durante este período. Um fardo terrível, semelhante às estimativas do The Economist, afinal de contas.
Estima-se que o Covid19 tenha matado 3,1 vezes mais pessoas em todo o mundo do que a figura oficial. Mas qual é a proporção de mortes diretamente devido à infecção neste inventário terrível? E qual é a proporção de mortes ligadas aos efeitos indiretos da pandemia: interrupção dos serviços de saúde e perdas econômicas sofridas, resultado de um aumento de certas doenças crônicas, suicídios, etc. "É impossível distinguir entre os dois", enfatiza Mahmoud Zureik, professor de epidemiologia e saúde pública da Universidade de Versalhes-Saint-Quentin-Yvelines.
Em qualquer caso, "este é um trabalho muito sério, apesar de suas limitações inerentes devido à qualidade das estatísticas de mortalidade, que variam muito de país para país", acrescenta este epidemiologista. "Para os países ricos, esta estimativa é notável. Para os países pobres, isso aumenta consideravelmente a mortalidade, mas a incerteza permanece enorme", acrescenta Antoine Flahault. De fato, as taxas de mortalidade excessiva variam consideravelmente entre países e regiões do mundo. Globalmente, a taxa de mortalidade excessiva é estimada em 120 mortes por 100.000 habitantes. Mas em 21 países, a taxa é estimada em mais de 300.
As taxas mais altas foram registradas na América Andina (512 mortes por 100.000 habitantes), Europa Oriental (345), Europa Central (316), África Subsaariana Austral (309) e América Central (274). Fora dessas regiões, Líbano, Armênia, Tunísia, Líbia, várias regiões da Itália e vários estados do sul dos Estados Unidos também apresentam altas taxas de mortalidade excessiva.
A Índia à frente
A proporção de mortes em excesso (medida neste estudo) em relação ao número de mortes oficialmente atribuídas à Covid19 é maior no Sul da Ásia (onde há 9,5 vezes mais mortes em excesso do que oficialmente atribuídas à Covid19) e na África subsaariana (14,2 vezes mais).
E quanto ao número absoluto de mortes em excesso? Com 5,3 milhões de mortes em excesso, o Sul da Ásia está pagando o preço mais alto, seguido pelo Norte da África e Oriente Médio (1,7 milhões) e Leste Europeu (1,4 milhões). Em nível de país, a Índia lidera (mais 4,1 milhões de mortes), seguida pelos Estados Unidos (1,1 milhões), Rússia (1,1 milhões), México (798.000), Brasil (792.000), Indonésia (736.000) e Paquistão (664.000). Esses sete países seriam responsáveis por mais da metade do excesso de mortalidade global decorrente da pandemia em 2020 e 2021.
E na Europa Ocidental? As taxas de excesso de mortalidade devido à Covid19, revela este trabalho, são em última análise muito semelhantes na França (124,2 mortes em excesso por 100.000 habitantes), Alemanha (120,5) e Reino Unido (126,8). Na Itália, pelo contrário, a taxa é de 227,4. Notavelmente, o Reino Unido é um dos poucos países onde a mortalidade estimada coincide com a mortalidade relatada. Na França, o número real de mortes em excesso é de 155.000, comparado com os 122.000 previstos para 2020 e 2021, de acordo com o estudo.
Surpreendentemente, alguns países tiveram menos mortes do que o esperado nos dois primeiros anos da pandemia. Este foi o caso na Austrália (8,2 vezes menos mortes do que o esperado), Nova Zelândia (17,1 vezes menos mortes) e Singapura (2,1 vezes menos mortes). "A estratégia Covid zero provavelmente reduziu o número de mortes por doenças infecciosas e acidentes", diz Mahmoud Zureik.